영양소_엽산의 구조와 기능, 부족할때 나타나는 증상과 필요량

 

수용성 비타민인 엽산은 세포의 증식에 관여하고 있으며 적혈구 세포와 소화관 내막 세포와 같이 수명이 짧아 빨리 교체되어야 하는 세포들의 증식에 특히나 중요한 기능을 하고 있습니다. 또한 결핍 시 대사가 빠른 세포의 형태적 변화를 일으키기 때문에 적절한 엽산의 섭취는 중요합니다. 아래에서는 엽산의 구조와 기능, 부족할때 나타나는 증상과 필요량 대해서 알아보겠습니다

-엽산의 구조와 기능

엽산은 프테리딘, 파라아미노벤조산, 글루탐산이 결합된 수용성 황, 갈색 결정체로 글루탐산이 11개까지 결합될 수 있습니다. 글루탐산이 1개 결합된 모노글루타메이트형이 체내에 흡수 형태이고, 일반적으로 글루탐산이 2개 이상 결합된 폴리 글루타메이트형은 식품이나 체내에 저장되는 형태입니다. 수소가 4개 결합된 테트라하이드로엽산이 조효소 형태이고 THF이다. 합성형 엽산의 경우 생체이용률이 100%이나, 곡류 등의 식품 형태로 섭취하면 흡수율이 약 50%까지 크게 감소합니다. 정상인의 엽산 체내 저장량은 5~10mg이며 절반 정도는 간에 저장되고 있습니다. 저장된 엽산은 필요시 다시 세포밖으로 방출되고 과잉 엽산은 대부분 담즙으로 분비되어 장간순환에 의해 재흡수됩니다. 이때 알코올은 엽산분해효소의 작용을 저해함으로써 엽산의 흡수를 방해하여 장간순환도 방해하고 배설을 촉진합니다. 엽산은 비타민B12와 함께 빠르게 성장하는 세포에 필요한 DNA의 염기인 퓨린과 피리미딘 합성에 필요합니다. 만약 둘 중 어느 한 가지라도 부족하면 DNA가 정상적으로 합성되지 못해서 세포분열은 제대로 일어나지 않습니다. 예를 들어 골수에서 세포분열이 제대로 이루어지지 않게 되면 비정상적으로 커다란 적아구를 생성하게 되어 거대적아구성 빈혈을 초래할 수 있습니다.

-부족할때 나타나는 증상

새로운 세포를 만들 때 엽산은 필수영양소입니다. 특히 세포분열이 많이 일어나는 유아기, 성장기, 임신기, 수유기에 필요량이 더욱 늘어나기 때문에 부족하기도 쉽습니다. 엽산의 섭취량이 부족하면 혈청 엽산농도가 감소하고 점차 적혈구 엽산 농도도 떨어지며 혈장 호모시스테인 농도는 증가하게 됩니다. 엽산 결핍은 주로 적혈구, 백혈구, 위, 장관, 자궁등 주로 대사가 빠른 세포에서 형태적인 변화를 일으킵니다. 그 결과 혀가 붓고 붉어지는 설염이 생기고 소화불량, 위장질환으로 설사를 하게 되며 피로, 짜증, 호흡단축등이 나나 타는 거대적아구성 빈혈이 발생합니다. 또한 임신 초기에 엽산이 부족하게 되면 신경관 발달에 장애가 생겨 신경관이 손상되어 기형아를 출산할 확률이 높아질 수 있습니다. 신경계 손상의 가장 심한 상태는 뇌가 없는 무뇌증이며 출생 후 곧 사망합니다. 무뇌증보다 더 빈번하게 나타나는 손상은 척추이분증으로 신경판이 제대로 만들어지지 못해 일어나는 증상으로 마비, 배변실금, 뇌수종, 학습장애등이 나타날 수 있습니다. 엽산은 식품으로 과량 섭취했을 때 유해 영양은 보고되지 않고 있습니다. 하지만 엽산과 비타민B12결핍으로 인한 빈혈증세가 같기 때문에 엽산 보충제를 과량 복용하면 비타민B12 결핍 상태를 간과하게 되어 신경계 손상을 촉진 또는 악화시킬 수 있습니다.

-필요량

녹색 잎 채소와 콩류는 엽산이 풍부한 식품으로 알려져 있습니다. 엽산의 단위는㎍으로 100g당 함류량이 높은 식품을 알아보면 생아몬드 240㎍, 땅콩 170㎍, 콩나물 160㎍, 녹두145㎍, 시금치 80㎍ 입니다. 엽산이 높은 식품을 섭취할때는 기름에 볶거나 튀기지 않고 삶거나 굽는 방법과 물에 용해되기 때문에 끓는물에 데치거나 잘게 썰어 섭취하는것이 흡수율을 높일수있는 방법입니다. 엽산을 영양제로 섭취할때 흡수율을 높이는 방법으로는 비타민b12영양제와 함께 섭취하거나 육류, 생선, 난류, 유제품등 비타민b12가 풍부한 음식과 함께 섭취하는것이 좋습니다. 일반 성인의 경우 엽산의 권장량은 400㎍ 이며 임신을 준비하거나 임산부에게는 더 많은 양이 필요합니다. 임신시 엽산이 부족하게되면 신경관 결손이 일어나 기형아 발생 및 태아의 이상 발생 위험성이 높아져 최소 620㎍이상의 엽산을 섭취해야합니다.